Marilyn Horne

11 éves volt amikor szülei a kaliforniai Long Beachbe költöztek .Ahol 13 évesen tagja lett az újonnan alakult Los Angeles-i Ifjúsági Koncert Kórusnak.Főiskolás korában pedig a Long Beach-i Szent Lukács Kórusban énekelt William Ripley Dorr irányítása alatt.Ez a rangos együttes gyakran dolgozott filmstúdiókban és a Capitol Records lemezfelvételt is készített velük.Marilyn és a testvére  Glória, valamint Bob James tenor és Philip D.Haynes baritonista alkotta a Szent Lukács Quartet-et.

Horne a University of Southern California zenei tagozatán folytatta tanulmányait, William Wennard növendéke volt.Részt vett Lotte Lehmann mesterkurzusán.

Első jelentős szakmai sikere az 1954-ben készült Carmen Jones c. musical film amiben a főszereplő Dorothy Dandridge énekhangja volt.

Operaszínpadon 1954-ben debütáét Los Angelesben Smetana Eladott menyasszonyában Hata szerepét énekelte.

Nemzetközi karrierje 1956-ban kezdődött amikor Sztravinszkij meghívta a velencei fesztiválra.

Európában maradt és három évadot Gelsenkirchen Operában (Észak-Rajna-Westfália tartomány) töltött.

Nagy sikert aratott 1960.május 22-én az új gelsenkircheni opera megnyitóján Alban Berg Wozzeck-jében Marie szerepét énekelte.

1964-ben visszatért az Egyrsült Államokba és a San Francisco-i Operaházban szintén a Wozzeck-ben lépett fel.

Éveken keresztül az ausztrál Dame Joan Sutherland-el együtt bel canto repertoárt énekeltek.Először Manhattanben léptek fel együtt 1961-ben Bellini Beatrice di Tenda-ja koncert változatát énekelték a Városházán.Ez a fellépés annyira sikeres volt, hogy még kétszer megismételték a Carnegie Hall-ban.1965-ben a bostoni operaházban Rossini Szemiramiszában énekeltek együtt.1979-ben közös koncertet adrak a Lincoln Centerben.

Hoerne a Royal Opera House-ban 1964 októberében lépett fel először, itt is a Wozzeck Marie-jét énekelte.

A Scala-ban Sztravinszkij Ödipusz király c. opera oratóriumában Jokasta szerepében debütált 1969.március 13-án.Még ugyanebben az évben történt a Scalaban Rossini Korinthosz ostroma c. operájában Horne hét perces nyílt színi tapsot kapott.A Metroplitan-ben 1970-ben lépett színpadra először Bellini Normájában Adalgisa szerepét énekelte.Ezt követően rendszeresen szerepelt a Met-ben.Az 1972/73-as szezont Carmennel nyitották majd Meyerbeer A próféta c operája következett a siker sorozatban John Dexter rendezésében.1984-ben énekelte Handel Rinaldo c. operájának főszerepét.Ez volt az első Handel opera amelyet bemutattak a Met-ben.

1960-tól 1979-ig volt házastársa a színesbőrű Henry Lewis karmesternek egy lányuk van Angela.

Számos kitüntetés tulajdonosa

A Met 100 évfordulóján 1983-ban szerepelt a 100 leghíresebb énekes között akik aaz operában felléptek és volt az egyetlen közülük aki még aktív énekes volt akkor. 

1999-ben vonult vissza hivatalosan, de alkalmi fellépéseket ezután is vállalt.

2005 decemberében -röviddel a 72. születésnapja előtt- lokalizált hasnyálmirigy rákot állapítottak meg nála 2010-ben a BBC rádiónak adott interjújában röviden beszélt a betegségéről és vidáman mondta "Még mindig itt vagyok"