Az arisztokrata tenor: Alfredo Kraus

José Carreras ezt írja önéletrajzi könyvében: „Egyszer Barcelonában egy délutáni partin együtt koktéloztam többek között a kiváló kollégával, Alfredo Kraus-szal. Hét óra tájban Alfredo csendesen elköszönt, én megállítottam: hová ilyen korán? Sajnos, most már mennem kell, egy óra múlva kezdődik az előadásom. Miféle előadás? – kérdeztem. – Ezred lánya, válaszolta ő. Ekkor képedtem el igazán. Más normális tenorista két hétre bezárkózna a Donizetti-darab kilenc magas C-jével egy szobába, ő meg lazán koktélozgat…”

Alfredo Kraus-t méltán hívják a 20. század egyik legkifinomultabb, legelegánsabb tenorjának. Kiskorában zongorázott, majd mérnöknek tanult. Diplomázása után azonban egyre inkább az éneklésre koncentrált. Barcelonában, Madridban, majd Olaszországban tanult. Maximalista természetéből adódóan Kraus sokáig nem tartotta magát elég képzettnek ahhoz, hogy színpadon énekeljen. Mikor Milánóban tanult, találkozott a kor híres szopránjával, Mercedes Llopart-tal. Ő ösztönözte a tehetséges énekest, és segítette karrierje beindítását.

Letisztult, precíz stílusával hamar világszerte elismert tenorrá vált. Címszerepet kapott a híres spanyol tenor, Gayarre életéről szóló filmben, és a világ legrangosabb operaházaiban énekelhetett, olyan csillagokkal, mint Maria Callas vagy Joan Sutherland.

Legismertebb szerepe Massenet Werther-jének címszerepe, de olyan darabokban is emlékezetes előadást nyújtott, mint a Rigoletto, a Faust, a Traviata vagy a Don Giovanni.

Az opera éneklés mellett nevéhez fűződik a tradicionális spanyol zarzuela műfajának felelevenítése. Saját kiadójával számos felvételt készített, bemutatva generációjának ezt a feledésbe merült műfajt. A zarzuela az 1600-as évek elején alakult ki. Spanyol népmesékből és dallamokból táplálkozik, egyfajta zenei komédia.

A bel canto éneklés egyik legavatottabb tenoristája számos kitüntetésben részesült, és rengeteg díjat nyert. Több, mint negyvenéves pályafutása során mindig törekedett az opera – mint műfaj - tisztaságának megőrzésére, sosem kötött kompromisszumokat a fényesebb siker érdekében. Véleménye erről a következő volt:
„Ha az ember énekelni kezd, döntenie kell: vagy szolgálja a zenét, és ezzel művészete csúcsára tör, vagy nagyon népszerű tenorrá válik. Én azok elismerésére vágyom, akik jártasak az opera világában, értékelik a bel canto éneklést, és érzékenyebbek a műfaj iránt.”

Teljes neve: Alfredo Kraus Trujillo (1927.november 24. Las Palmas - 1999.szeptember 10. Madrid).